夜幕降临，万籁俱寂，只有那清冷的月光洒落在大地上。就在这个时候，徐光启悄悄地来到了张好古的身边。他轻轻地将一件厚实的大氅披在了张好古的身上，仿佛生怕惊醒了他一般。然而，做完这一切之后，徐光启并没有说一句话，便默默地转身离去，只留下一个渐行渐远的背影消失在了黑暗之中。

张好古就这样披着那件温暖的大氅，继续熬过了这漫长而又煎熬的一夜。时间一分一秒地过去，每一刻对于他来说都是一种折磨，但他依然坚定地跪在那里，不肯有丝毫的动摇。

终于，迎来了第三天的清晨。当阳光再次照亮这片大地时，张好古发现远处多了几道身影。仔细一看，原来是方维仪和方维则姐妹俩，还有沈宜修、叶纨纨、叶小纨以及叶小鸾母女四人。她们静静地站在那里，目光紧紧地盯着摇摇欲坠、浑身颤抖却仍然坚持跪着的张好古。

看到眼前这一幕，叶纨纨和叶小鸾的眼眶瞬间就湿润了，泪水在她们美丽的眼眸中打转。而此时的张好古，经过连续几日的折磨，饥饿感似乎已经离他远去。尽管他的意识还保持着清醒，但身体却像是被抽干了所有的力气，连动一下手指都变得异常艰难。他的嘴唇早已干裂得不成样子，甚至已经感受不到口渴的感觉。此刻的他，仿佛与整个世界都隔绝开来，心中什么念头都没有，唯一能做的事情就是继续这样直直地跪着……

退朝之后，徐光启面色凝重地拿起放在一旁的大氅，他默默地转身离去，没有与任何人交谈一言半语。夜幕降临，华灯初上，徐光启再次出现在张好古所在之处，轻轻地将那件温暖的大氅披在了他的身上。尽管老爷子表面上看起来无比坚强，但内心深处的苦涩和痛楚唯有他自己能够真切体会。

如今，他的一名得意弟子身陷牢狱之中，且已被判七月问斩；而另一名弟子则长跪在这冰冷的地上，生命亦是岌岌可危。这般看似风平浪静的局面之下，实则隐藏着他那如刀绞般滴血的心呐！

在接下来的数日里，老爷子仿佛失去了言语的能力，即便回到家中，面对家人关切的目光，他依旧紧闭双唇，选择以沉默来应对一切。

时光悄然流逝，新的一天又过去了。当退朝后的徐光启如同往常一样取走大氅时，此刻的张好古已然虚弱到几乎无法感知外界的任何动静，仅凭着心中那份执着的信念勉强支撑着身体不倒。

与此同时，退朝后的崇祯皇帝并未像往日那般立即埋头于堆积如山的奏折中进行批注。他在那座崭新的玻璃房子内来回踱步，自这座玻璃房建成以来，这里便成为了他处理政务、审阅奏章的主要场所。然而今日，崇祯皇帝却无心于此，只见他眉头紧锁，脚步急促，时而停下凝视窗外，时而又继续漫无目的地走动起来。站在一旁伺候的王承恩深知，崇祯皇帝的心中正燃烧着一团熊熊怒火，而眼下的局势因张好古的举动变得愈发棘手，使得这位皇帝陛下陷入了进退两难的困境。

说实话，崇祯帝内心深处对张好古着实有些难以割舍。此人不仅能够让他尽情地享受生活中的乐趣，还时常带来各种令人称奇的新鲜玩意儿；更难能可贵的是，张好古有着非凡的敛财手段，可以源源不断地为朝廷充实银库。而且，他在朝堂之上谨言慎行，从不多嘴乱语，更是从不拉帮结派、营私舞弊，实乃忠心耿耿之臣。

尽管如今张好古的官职和声名尚不显赫，但在京城之中，他却拥有着极高的民望。就在这不知不觉之间，他默默地推行并完成了好几项深得民心的工程项目，这些举措实实在在地惠及了黎民百姓的日常生活。即便是在那些饱读诗书的士子群体当中，张好古的名声也是颇为响亮。

至于对整个国家而言，仅仅在短短的一年时间内，张好古所做之事或许看起来都只是一些微不足道的琐碎小事罢了。然而，随着时间的推移，每一件事情实际上都有可能发展成为有利于国家社稷的重大事件。眼下也许还看不出明显的成效来，但只要假以时日，待到时机成熟之际，其所带来的种种益处必将如泉水喷涌一般源源不断地显现出来。无论是先进的铳炮等武器制造技术，还是那些实用高效的生产工具改良，亦或是新型材料的研发应用，乃至各类宝贵知识与学术成果的推广传播等等，无一不是如此。崇祯帝虽然年纪尚轻，但身为一国之君，其目光和见识自然要比普通民众更为长远深邃。

即便对于张好古并不擅长的军队领域而言，单从登州救人那一场战役来看，其展现出的军事造诣已然超越众多久经沙场的宿将。无论是对军队的驾驭指挥，还是训练士兵等方面，张好古都有着超乎常人的能力和见解，可谓是前无古人后无来者。这样一个文武双全、才华横溢之人，崇祯皇帝又怎会忍心让他中途夭折呢？

崇祯皇帝在宫殿内来回踱步，心中始终感觉有些不是滋味儿。突然，他停下脚步，高声喊道：“王承恩！”

“臣在！”听到皇帝召唤，王承恩赶忙应声答道，并快步走到崇祯面前，躬身行礼。

“你速速找个可靠之人前去密切监视张好古的一举一动，但凡发现任何异常情况或问题，务必立刻前来禀报于朕。”崇祯帝一脸严肃地吩咐道。

而另一边，张好古依旧笔直地跪在原地。他的亲朋好友们只能远远地望着，谁也不敢上前搀扶。只见张好古的身体渐渐发软，最终整个身子无力地趴倒在了地上。看到这一幕，站在人群中的叶小鸾再也无法抑制内心的悲痛，泪水瞬间夺眶而出，她情不自禁地大声呼喊起来：“致远——”然而，此刻的张好古早已精疲力竭，意识模糊，根本听不见外界的声音。