不时微笑地冲

他眨着黑色的大眼睛。我听见她对福尔摩斯这样说道：“哦，我们勉强过得下去。

男人们这会儿正在外面砍伐做夹子用的木头呢。”

“你们凭空造出这些木夹子真是太有本事了。”福尔摩斯说着，顺手从旁边一

个装满木夹的篮子里挑出一个来看。那个年轻的女人则回过头来，带着一丝轻蔑的

神情（我觉得如此）笑道：“不可能是凭空。我们先要选木头，木头得有弹性，接

着要到处寻找洋铁皮，还要将这些洋铁皮裁成条状。”说话的这个女人有一副苗条

纤柔的身段，她十分得意地解释道：“我们在木夹子的头部包上一长条薄的洋铁皮，

比如这个，然后像这样用大头钉穿过去。”说着，女人挥起小榔头，飞快地一击，

那大头钉就穿过洋铁打进了木头。接着，她把那个木夹子压在一个桶的顶部，拿起

小刀把多余的部分裁去。这样，衣服夹就做成了。无需成本的木头，找来的洋铁皮，

再加一枚大头钉就可以变出一个夹子来。

福尔摩斯从她手里拿过木夹子，仔细地看了看：“正像我说的，不需要花费什

么，只要一些技巧罢了。”接着，他转过来对我说：“感觉好点了吗，华生？”

“好些了，福尔摩斯，感觉真的不错，我想把另一只脚也放进去。”说着，我

便解开鞋带，脱去袜子，将另一只脚也浸入水中。

福尔摩斯问那个年轻的女人：“‘你知道现在几点了吗？我这位朋友在收拾度

假的东西时，因为匆忙把表给忘记了。而我的表自从摔到地上后就不走了，真是不

走运。”

我点头称是，心里暗想这又是一计。

“没问题，先生们，我可以告诉你们时间。我丈夫几个星期前就让人把钟修好

了。那时我们还住在奈勒弗洛盖特郊外的帐篷里。”说着，她往大篷车里看了看，

便走下台阶告诉我们：“快四点了。这只钟原来是弹簧坏了，现在修好了。那个老

钟表匠钟修得挺好……我丈夫说，老人心地善良，一个人住在小屋里，与一只乌鸦

相依为命。他为我们修好了钟，却一分钱也不收。当他知道我们有三个孩子时，他

还拿出六个便士让我丈夫分给孩子。你们要是从他附近路过的话，应该进去让他看

看能否修好你的表。”

“我要穿上靴子了，福尔摩斯。现在的感觉好多了。”说完，我从背包里拿出

一块小手巾把脚擦干，接着又把袜子和靴子重新穿上，也没忘记在其中一只靴子里

放上一块卵石，好让自己一瘸一拐地离开。

谢过这家吉卜赛人后，我们要付钱给他们，却遭到了拒绝。他们坚持说，这不

过是为旅行的朋友帮点忙而已。于是，当我们从那些坐在地上的孩子身边走过时，

福尔摩斯就在他们每人身边悄悄说了几句话，随后又在他们圆圆的小屁股下塞了些

东西。当我瘸着腿走开时，福尔摩斯轻声笑道：“你拐错了脚。”

我有些不安地回答：“我知道，可我是在起身离开时才意识到这一点的……他

们也许没有发觉吧。福尔摩斯，你都跟孩子偷偷说了些什么呀？”

福尔摩斯转过身冲孩子们挥了挥手，说道：“我告诉他们要乖乖坐着，直到看

不见我们时，才去看他们屁股下塞着什么东西。”

“那他们屁股下是什么东西呢？”

“每人一枚银币，华生。”说完，我们再次转过身朝他们最后挥手道别。孩子

们也冲我们挥挥手，他们瞪着大大的眼睛，不停地笑着，直到看不见我们为止。

这时，我赶忙找了个地方坐下，将那块垫着的别扭的石头取了出来。

“好了，华生，我们现在可以排除这家吉卜赛人与老钟表匠之死有牵连的想法

了……你同意吗？”

“完全赞成。啊！现在好多了。”说着，我站起身来，大踏步走了一小段路。

“的确，”福尔摩斯说道，“那两个妇女的话令我难忘。她们每个人的发音都

很好。这恐怕是由于她们在乡里四处迁移，从未在一处呆得过久而被当地方言影响

的缘故。”我在表示赞同的同时，毫不怀疑这两个女人在任何环境下的生存能力。

而且，我敢说那个年轻的女人显然给福尔摩斯留下了深刻的印象。我一边走一边琢

磨着福尔摩斯获取消息的手段。他略施小计便收到完美的效果，这一点真令人钦佩。

我们忠实的吉姆此时已按事先约好的时间，在指定的地点，等着接我们回乔治

旅馆。他略显疲倦，但心情却依然很好。

夜里晚些时候，我突然想问福尔摩斯为什么要给我们自己取索尔摩斯和莫克森

的化名。当时，福尔摩斯正抽着烟，靠在花园坐椅那粗糙的木头靠背上，而我则坐

在他旁边。在我们上方，褐雨燕正在盘旋俯冲，不停地寻觅着空中的飞虫。

“华生，我认为我们是来度假的。既然是来度假的，那就必须让人觉得我们像

是出门远游的。但昨天，在和那个牧师谈话时，我觉得有些话令他不安而且显得反

常。在我问他问题时，不可否认我的问话确实超出了一般人的兴趣范围，使他怀疑

我们俩是警察了，对吗？”我点头表示同意。“我不想说出我们的真实身份，所以，

我成了索尔摩斯，而你则成了莫克森……对此你不会介意吧，华生？”福尔摩斯问

我的时候脸上一副真诚关切的样子。

“当然不会，福尔摩斯。但令我奇怪的是，你为何觉得老钟表匠死亡的背后藏

着一个谜呢？而且，你这种感觉从我们听见乌鸦嘀嗒嘀嗒的叫声起就开始有了。”

福尔摩斯没有答话，继续抽了一会儿烟，然后说道：“华生，给我描述一下心

肌梗塞的症状。”

我想，这恐怕与钟表匠的死有关，于是说道：“是这样的，福尔摩斯。这种病

有时无任何征兆，患者会在几秒钟内瘫倒死去。而有的时候，患者的心脏病会在一

段时间内频频发作，最后变成严重的心力衰竭而导致死亡。”

“好极了，华生……这些情况和我这外行所想的正好一样。下面，你给我描绘

一下心脏病严重发作的人在临死前的一些表现吧。”

“患者先是流汗接着感到胸口疼痛。而后胸痛加剧，那感觉就像一个钢箍正在

将心脏一点点地束紧。这种状况可能持续几分钟，有时则大约一个小时。疼痛会愈

演愈烈，以致无法忍受，最后遍布全身。”福尔摩斯一言不发，只管抽他的烟。那

青色的烟雾把夜间的蚊虫都熏跑了。我不禁开始纳闷，明天会发生什么事？又要接

受何种挑战？会不会一切只是虚惊一场？在这样一个夏夜，躺下睡觉的感觉真是妙

不可言：窗户大开着，空气里弥漫着新割干草的味道，耳畔听得见教堂钟声的敲点

报时，还有远处田地里牛群低声的嗥叫。这一切与伦敦、与贝克大街有着天壤之别。

我听见福尔摩斯在向旅馆老板道晚安，他一定是在村里兜了一圈，刚刚回来；随后

听见他的关门声，我便很快睡了过去。

次日早晨，福尔摩斯比我先起床，不过，也只是早了一点儿。这天的早饭好像

比哈德逊太太做的还要丰盛。乡间清新的空气和一路的奔波让我食欲大开。饭后，

我们收拾好背包，付清房钱并谢过了老板。接着，我们就抽着烟等候吉姆来接我们

去奈勒弗罗盖特看钟表匠的屋子。这天的天气不错，初升的太阳已证明了这一点。

村庄已从梦中醒来。挤奶女工给牛挤完了奶，这会儿正让它们沿路边慢慢走回

牧场。一个小男孩带着一只狗，正尾随在后。路过铁匠铺时，只见铁匠正忙着上下

拉动风箱，为当天的第一炉铁加热。旁边还拴着一匹马，它正等着别人给它钉上马

掌。

九点的钟声刚刚响过，我们忠实的车夫和向导吉姆就把马车停在了我们面前，

并向我们问了早安。福尔摩斯把背包扔上马车，接着便爬了上去。我紧跟着也上了

车，但身手却不如他那么敏捷。

我注意到福尔摩斯虽然两眼注视着前方，眼神却很茫然，我知道他正在想别的

事。我是看得出他这种神情的。在我和吉姆聊天的过程中，福尔摩斯一直沉默不语。

我知道他急着赶往那座小屋，以便查明钟表匠死亡的原因。而后，吉姆愉快地驾着

马车，准时将我们送到了教堂门口。我们给了他一笔可观的小费并与之依依惜别。

吉姆掉转车头，同我们挥手说了声再见，而后便驱车匆匆离去c 过了一会儿，

牧师穿过教堂的院子朝我们走来：“多好的一个早晨呵，先生们。我见你们的背囊

鼓鼓的，是准备看完了小屋之后继续在村里游玩吧。”

福尔摩斯解下背囊，说道：“是的，今早天气不错，牧师，这个村子真是一片

繁忙呵！”

“是的，村里人都相信‘机不可失’这么一句老话。请这边走，先生们。”说

着，由牧师领路，我们在村子里转了一圈，却没有看到什么令人好奇的东西。我们

一身外出游玩的衣着，又背着鼓鼓的行囊。这使我们一眼便让人看出是两个外来的

观光客，我们在与牧师交谈的同时，趁机呼吸新鲜的空气并尽情领略乡村的美景。

钟表匠的小屋就位于村子边上，远离大路的一丛树林旁。

屋子很小，只有两个房间，是一座石头砌成的平房。屋顶上铺着曾一度取代稻

草房顶的筒瓦。房子看上去虽然低矮却很牢固，除了必备的一个烟囱和一扇门外，

三面都开着许多小窗户。常春藤沿着墙壁攀上屋顶，为房子更增添了几分迷人的乡

野气息，而在花园尽头的大树底下则掩藏着一间茅房。

我们刚走到门口，就听见从最近的一棵树上传来“呱、呱”的叫声。随后，这

“呱呱”的叫喊变成了“嘀嗒、嘀嗒”的声音，最后又变为带有刺耳喉音的外来语

“基分扎普封、基分扎普封。”

福尔摩斯卸下背上的行囊，放到地上，从中取出一个小包，里头还有很多我们

吃剩下的早饭：香肠、猪肝、腰子和半份面包。他把这些东西全扔到那棵树底下。

乌鸦这时瞪大了珠子般的眼睛注视着我们，脑袋歪向一边。接着它便飞下来，踱着

水手般的步子吃起那些残食。它在地上的样子看起来比在树上更大些，那张嘴尤为

可怕。

牧师同我们一起看了一会儿，说：“这乌鸦还从未回过这屋子呢。我和医生在

屋里搜寻的时候，有意把门虚掩着，但它就是连门阶都不愿意涉足，好像知道自己

的主人早已不在了似的。”说着，牧师推开了门，我们便跟着走了进去。

也许是因为家具的缘故，再加上天花板又低，屋子显得比我预想的还要小。在

用石灰水涂过的墙上。有几幅宗教图画，图的下部写着德文。一张小圆桌靠墙放着。

火炉边上有个松木做的餐具架和一只很大的温莎椅，而乌鸦的栖架就搁在椅子旁。

栖架上还有一个垫木状的小盒子，那无疑是乌鸦用来休息立足的。

另一间屋则被分割成卧室和厨房兼工作室两个部分。卧室那块地方很小，放上

一张单人床后便仅够行走出人的了，而角落里的那个带抽屉的橱子便是仅有的另一

件家具。

和第一个房间相比，这间既做卧房又做工作室的屋子完全是另一番景象。工作

室一片狼藉。架子上摆放着木头或硬纸壳做成的盒子，大小不一。用浓黑蜡笔写成

的德文清楚地标明了盒子里的东西。在下方的架子上，盒子全都打开着，里面尽是

弹簧、钝齿轮以及各式各样的螺丝钉。出于采光的考虑，在朝北的窗前放有一个工

作台，上面搁着一副车床和一个工具架。墙上的空间已被充分利用，几台黑森林牌

的布谷鸟钟如今都已哑然失声，无人问津。此外，在墙壁的钉子上则挂着各种各样

的钟面、钟摆和其他一些手工器具。

我们在现场驻足查看了一番，取了些物证。正当我们准备谈及具体问题时，门

外传来了马车的声音。车子在门外停住。片刻之后，从门口进来一个蓄着鬓髯的中

年男子：高高的礼帽、戴着手套，一副时髦的打扮。牧师跟他打了招呼：“早上好，

查尔斯。您准时到来，真是令人高兴。”随后，牧师转身对我们说道：“让我为你

们介绍一下，先生们。这位是我的朋友，也是当地的开业医生，查尔斯。德雷科特。

这两位分别是索尔摩斯和莫克森先生。”我们相互握过手后，便站着谈起了可怜的

钟表匠之死以及钱的问题。到目前为止，一分钱都没找到，更别提银行账本了。

医生将他高高的礼帽小心地放在工作台一处干净的地方，说道：“我们花了一

整天时间，一个箱子接一个箱子，一个架子挨一个架子地彻底搜寻了一遍，竟没有

找到任何真正有价值的东西。这可把我们烦透了。对吗，牧师？”