港口，船厂

几座旱坞敞着口子，杂草窜得比人高，哪还有半点当年万帆竞发的影子。

“咚！”

一声闷响，地面狠狠抖了一下。

正在清淤泥的几百个疍民吓得一哆嗦，手里的烂木板稀里哗啦掉了一地。

陈水生缩着脖子，壮着胆子往码头瞟。

只见一个铁塔般的巨汉，光着膀子，满身腱子肉油光锃亮，肩膀上扛着一根两人合抱粗的暗金大圆柱，大步流星闯进三号船坞。

那是武国公宝年丰。

他每一步踩下去，脚脖子都陷进夯土里，拔出来带起一片泥渣子。

“轻点！那是钱！”

范统骑在牛魔王背上，抓着把炒黄豆往嘴里扔，嚼得嘎嘣响：“这可是苏州曹家那个老王八蛋藏在夹墙里的命根子，磕坏一点，把你闺女卖了都赔不起！”

他身后，车队一眼望不到头。

全是好东西。

雕花的窗棂、整块的红木大板、还有没来得及擦干净泥的琉璃瓦，全是刚从苏州豪绅家里拆回来的“违章建筑”。

最扎眼的，还是那几十根长达三四丈、散发着幽幽金光的大木头。

“范头，这地儿太破，连个吊架都没有。”

宝年丰把肩膀上那根足以换两座四进大宅子的金丝楠木柱子，“咣当”一声扔在地上，震起漫天灰尘。

他抹了把脸上的汗，憨笑：“但这木头闻着真带劲，比俺闺女用的香粉味儿还冲。”

“废话，金丝楠，皇爷想用都得掂量掂量怎么用。”

范统跳下牛背，一脚踹在木头上，发出笃笃的实心声响。

“曹家那帮孙子真敢想，把这玩意儿砌墙里当承重柱，也不怕折寿。现在好了，正好给咱们当龙骨。”

旁边候着的一个花白胡子老头，此刻浑身筛糠，眼珠子都要瞪出来了。

这老头叫鲁班头，龙江船厂剩下的独苗大匠。

“公……公爷！”

鲁班头噗通一声跪在烂泥里，枯树皮一样的手死死护住那根木头，嗓子里带着哭腔：“使不得！这可使不得啊！这是金丝楠！这是给万岁爷修宫殿……做寿材用的神木！拿来泡在海里做船底子，这是大不敬！要遭天谴杀头的啊！”

周围几个匠户吓得脸煞白，跟着跪了一片，头都不敢抬。

把这种神木垫在脚底下踩，还要泡在咸水里烂掉，这是作孽！

“杀头？”

范统嚼碎一颗黄豆，吐掉豆皮。

范统，指着地上的金丝楠，嗓门猛地拔高，震得船坞顶棚灰尘簌簌往下掉：“皇爷说了，特事特办！这木头在曹家就是贼赃，是违建！咱们把它变成战船，那是废物利用，是替天行道！”

“可是……”鲁班头心疼得直嘬牙花子，“这料子太贵重……”

“贵重个屁！”

范统骂道：“再好的木头，不拿来打仗，留着下崽儿吗？曹家把好船都开跑了，剩下一堆烂板子，不用这些金丝楠当主龙骨，难道让你用那些烂榆木去撞倭寇的铁甲船？拿头撞吗？”

他转身，指着身后堆积如山的顶级建材，大手一挥，唾沫星子横飞。

“传令下去！别管什么金丝楠、黄花梨还是紫檀，只要硬度够，耐腐蚀，全给老子往船上招呼！老子要马踏东瀛”

“可是公爷……”鲁班头擦着脑门上的冷汗，指了指远处那群正如蚂蚁般搬运物资的疍民，一脸嫌弃，“光有好料子不行啊。曹家把大匠都掳走了，咱们这儿连个会捻缝、会调桐油灰的熟手都没有。这帮……这帮水耗子，他们哪懂造大船啊？”

他语气里全是看不起。

在大明，疍民不准上岸，不准科举，甚至不准穿鞋，在工匠眼里，那就是一群没开化的野人。

正搬着一箱铁钉路过的陈水生，身子一僵，脑袋恨不得埋进裤裆里，脚步也慢了下来。

范统眼皮子一抬，把手里的黄豆袋子扔给旁边的亲兵。

“阿力！”

“在！”

独眼龙阿力正在那边指挥狼兵卸银子，听到招呼，提着马鞭就跑了过来。

“去，把那个谁……陈水生，提溜过来。”

片刻后。

陈水生光着两只满是冻疮的大脚板，战战兢兢站在范统面前，两手没处放，在破烂的裤腿上搓来搓去。

“公……公爷。”

“老鲁说你们不懂造船。”范统指了指鼻孔朝天的鲁班头，“你怎么说？”

陈水生偷瞄了一眼满脸傲气的鲁班头，又看了看那艘残破的战船骨架，嘴唇哆嗦了两下，没敢吭声。

“说话！”

范统吼了一嗓子，“在老子的地盘，有屁就放！谁要是敢因为你说实话打你，老子把他挂旗杆上晒成咸鱼干！”

陈水生被这一嗓子吼得一激灵，骨子里那股憋屈劲儿，“腾”地一下窜上了天灵盖。

“公爷！俺们……俺们虽没造过千料大船，但俺们一家子几代人都在水上漂！这船好不好，俺们拿鼻子一闻就知道！”

陈水生指着那艘旧船的接缝处，声音发抖，却咬着牙：“这船以前用的灰不行！那是岸上人盖房子用的路数！下了海，不出三个月就得酥！俺们疍家有秘方，用海蛎壳烧灰，掺上桐油和麻丝，调出来的‘蛎灰’，泡在海里一百年都不带漏的！”

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